Qu'est-ce qu'un cigare premium?

La réponse à cette question se trouve dans la différence entre le cigare à courte tripe et celui à longue tripe, c'est-à-dire entre les cigares roulés à la main avec des feuilles de tabac entières et les cigares industriels faits de cigare broyé.

Même si les répercutions probables de cette différenciation pourrait impliquer une chute de la demande de tripes courtes, rendues moins attractives, il faut prendre en compte les siècles de savoir-faire qui se cachent dans le processus de production. Bien entendu, les tripes courtes étaient roulées à la main avant l'invention des machines. Les cigares à tripe courte et les tabacs indonésiens et brésiliens qu'on utilise dans leur production, ne sont pas plus mauvais que les cigares à longue tripe et les tabacs des Caraïbes. Ils sont simplement différents, tout comme un Riesling allemand n'est ni meilleur ni pire qu'un Chardonnay français.

L'appellation totalmente a mano est le critère suprême des cigares à longue tripe. Ce terme est tamponné au bas de toutes les boîtes de cigares correspondantes. Le terme tripa larga (tripe longue) en est synonyme. Cette appellation indique que les cigares ont été roulés entièrement à la main, de la poupée (c'est-à-dire la tripe faite de longues feuilles de tabac et la sous-cape) au roulage final avec la cape.

Lorsque l'appellation hecho a mano est utilisé, cela signifie qu'on a utilisé une machine pour faire la poupée. La cape est ensuite rattachée à la main.

Il existe aussi des tripes moyennes, dans lesquels la poupée contient un mélange de feuilles coupées finement et des feuilles de tabac entières. Ces cigares sont généralement roulés à la main.

La qualité du tabac joue aussi un rôle dans la notion de cigare premium. A Cuba par exemple, les meilleurs tabacs se trouvent dans la région du Pinar del Rio. Le tabac est aussi cultivé dans la région de l'Oriente, mais pour une consommation locale ou pour les cigarettes. On trouve bien sûr des différences de qualité entre les tabacs du Pinar del Rio. A titre d'illustration, les tabacs qui ne sont utilisés que par la marque Cohiba.

Ces critères se reflètent tous dans le prix du cigare. On laissera aux amateurs la liberté de décider à quel degré cela se reflétera dans le goût des cigares.